Pharmakonzern BIAL bedauert Todesopfer

Das portugiesische Pharmaunternehmen BIAL hat Tochterunternehmen und Ableger in mehreren Ländern auf der ganzen Welt, wobei sich die Beziehungen mit Frankreich und dem frankophonen Afrika besonders hervor tun. Bislang fiel die BIAL eher wegen Korruption und Steuerhinterziehung auf. Doch auch Fälschung von Studienresultaten wurden den Verantwortlichen des Konzerns schon vorgeworfen.

Von Rui Filipe Gutschmidt

Die BIAL ist also kein unbeschriebenes Blatt. Doch noch nie ist ihnen jemand durch die Einnahme von Medikamenten bei einer Studie weggestorben. Das Kommuniqué des Universitätskrankenhauses von Rennes gab das Alter des Verstorbenen nicht bekannt, aber die Studie war für gesunde Erwachsene zwischen 28 und 49 Jahren ausgeschrieben. Aus der Mitteilung ging ebenfalls hervor, dass die übrigen fünf Internierten stabil sind. Das Todesopfer wurde letzten Sonntag eingeliefert und war der erste der 6 Studienteilnehmer die alle in der zweiten Januarwoche mit der Studie begonnen hatten. Vier der übrigen fünf Teilnehmer haben Gehirnschäden und wurden mit einem weiterem „Versuchskaninchen“, der aus Sicherheitsgründen im Krankenhaus ist, zwischen Montag und Donnerstag der letzten Woche eingeliefert.

Was aber ist das für ein Teufelszeug? Das Molekül BIA-10-2474 ist ein Schmerzmittel, das bereits durch die erste Phase der Tests am Menschen gegangen war. Ohne Probleme verlief die erste Testphase an 90 Freiwilligen, bei der nur die Verträglichkeit und die Toxizität des Medikaments getestet wurde. In diesem Stadium wurde mit niedriger Dosierung gearbeitet. Der ganze Ablauf, den französischen Behörden zufolge, verlief in den vorgeschriebenen Bahnen und nichts deutete auf Probleme hin. Schon gar nicht auf größere Gefahren für Leib und Leben der Freiwilligen.

Erst in der zweiten Testphase, in der die Wirksamkeit getestet werden sollte, begannen die Schwierigkeiten. Von den ersten 8 Teilnehmern bekamen zwei ein Placebo und die anderen 6 nahmen eine höhere Dosis ein. Mit den bekannten Folgen. Der CEO der BIAL, António Portela, gestand gegenüber der Nachrichtenagentur LUSA, dass er keinerlei Erklärung für das Geschehene hat. Er sei zutiefst schockiert mit dem Tod des Freiwilligen und versprach mit den Behörden zusammenzuarbeiten und keine Mühen zu scheuen, um herauszufinden, was zu dem Unglück geführt hat. Auch werde fieberhaft daran gearbeitet, den übrigen Opfern im Krankenhaus von Rennes zu helfen.

Was soll man also davon halten? Hat die BIAL, mit ihrer unrühmlichen, skandalträchtigen Vergangenheit, diesmal gleich so geschlampt, dass es den Tod eines Studienteilnehmers zur Folge hatte? Müssen wir die Versuche an Menschen, die meist teilnehmen weil sie finanzielle Schwierigkeiten haben und die für 4.000–5.000 Euro im Jahr ihre Gesundheit aufs Spiel setzen, nochmal überdenken? Die Opfer werden zwar durch eine Versicherung entschädigt, doch das gibt ihnen die Gesundheit und einem von ihnen das Leben, nicht zurück. Zwischen dem Wunsch den Menschen zu helfen und das große Geld zu machen, hat der Ruf der Pharmaindustrie in den letzten Jahrzehnten stark gelitten. Aber wenigstens hat die BIAL ihre Versuche nicht an Dorfbewohnern der dritten Welt durchgeführt. Das ist immerhin schon mal was.